McConnell’s är Irlands äldsta whiskyvarumärke, grundat i nordirländska Belfast redan 1776. Med stadens industriella arv och hantverkstradition som fond representerar varumärket idag en modern tolkning av klassisk irländsk blended whisky.

McConnell’s grundades av bröderna McConnell i Belfast 1776 och växte under 1800-talet till en betydande aktör inom irländsk whisky. Med det välrenommerade Cromac Distillery och tillgång till rent vatten från Cromac-källorna etablerade sig varumärket både på hemmaplan och internationellt. Belfast var vid sekelskiftet 1900 ett av naven för irländsk whiskyproduktion och McConnell’s var en del av den industriella kraft som präglade staden. Men efter bränder, exportkris och den amerikanska förbudstiden tystnade produktionen och varumärket lades ned på 1950-talet.

År 2020 återetablerades varumärket av Belfast Distillery Company, med ambitionen att föra tillbaka whiskyproduktion till stadens hjärta. Idag produceras McConnell’s i det ombyggda Crumlin Road Gaol, ett viktorianskt fängelse som fått nytt liv som destilleri och besökscentrum. Här möts stadens historia och en modern syn på irländsk whisky, med fokus på first fill bourbonfat, hög maltandel och en balanserad smakprofil.

Om produkterna

Initialt tar vi in tre sorter ur McConnell’s 5 Year Old-serie. Samtliga är blended irländsk whisky med malt- och grainwhisky som lagrats i fem år på first fill bourbonfat, vilket ger en mjuk grund med vanilj, citrus och ek. Utöver originalet erbjuder serien även två fatfinish-varianter: en Sherry Cask Finish med djupare toner av torkad frukt och kryddor samt en Cognac Cask Finish som tillför fruktighet och floral elegans. Tillsammans visar de bredden i McConnell’s stil, från klassisk och balanserad till mer komplexa och fatdrivna uttryck.

McConnell’s lämpar sig väl både för sig självt liksom som bas i cocktails. Den femåriga grundbuteljeringen fungerar utmärkt i klassiker som Irish Coffee, Old Fashioned eller Whiskey Sour, medan Sherry- och Cognacfinishen ger extra djup i mer samtida drinkar. För barer innebär det en mångsidig irländsk whisky med karaktär, som fungerar lika bra i det klassiska som i det kreativa.